PROJETOS

Enquadramento

A Eurorregião EUROACE, que engloba as regiões portuguesas do Alentejo e do Centro, juntamente com a Extremadura, em Espanha, dispõe de uma extensa rede de antigos silos de cereais estrategicamente distribuídos pelo seu território de 92 500 km² e 507 municípios. No entanto, a região enfrenta desafios significativos, como a baixa densidade populacional, a fragmentação do tecido empresarial e dificuldades em atrair investimentos em setores estratégicos. Apesar destes desafios, o forte crescimento da produção de energias renováveis tem gerado importantes excedentes de eletricidade provenientes de parques solares, eólicos e hidroelétricos. Neste contexto, o THESILO surge como uma oportunidade fundamental para aproveitar estes recursos, convertendo os silos em sistemas de armazenamento térmico que melhorem a flexibilidade da rede e otimizem a gestão da energia. Esta transformação não só impulsionará a utilização eficiente das energias renováveis, como também promoverá novas oportunidades de negócio, emprego e desenvolvimento tecnológico no domínio da sustentabilidade. O armazenamento de calor é fundamental para a indústria agroalimentar, um setor-chave na economia regional. Muitas destas empresas necessitam de calor de processo a temperaturas médias para secagem, pasteurização e outros tratamentos térmicos.

A reutilização dos silos como baterias térmicas permitirá oferecer soluções energéticas mais eficientes, sustentáveis e economicamente viáveis, reduzindo os custos operacionais e a dependência dos combustíveis fósseis. Esta sinergia entre o setor energético e o agroindustrial reforça o impacto do projeto e a sua escalabilidade. A reabilitação destas infraestruturas reduzirá o investimento em novas instalações e promoverá a colaboração público-privada. Além disso, a excelente conectividade terrestre entre as regiões facilitará a coordenação e a replicabilidade do modelo noutros territórios com características semelhantes, garantindo o seu impacto a longo prazo.

Objetivo

O projeto THESILO é uma iniciativa-piloto que explora a conversão de antigos silos de cereais em baterias térmicas para o armazenamento de energia renovável. Estas estruturas, atualmente em desuso, estão estrategicamente localizadas, possuem uma grande capacidade e apresentam estruturas de betão altamente resistentes, o que as torna candidatas ideais para reutilização em sistemas de armazenamento térmico. A sua transformação permitirá uma maior integração de fontes renováveis intermitentes, contribuindo para a estabilidade da rede elétrica e para a descarbonização do sistema energético.

O projeto está estruturado em torno de quatro áreas principais:

(1) seleção e adaptação de silos, avaliando a sua estrutura e isolamento e aplicando ferramentas de digitalização;
(2) otimização do meio de armazenamento, explorando opções de materiais reciclados e eficientes para o armazenamento de energia térmica;
(3) conceção e integração de sistemas, incluindo Power-to-Heat, permutadores de calor e fluidos de transferência de calor; e
(4) avaliação de viabilidade, analisando a sustentabilidade do modelo, o impacto legal e a replicabilidade.

O THESILO impulsiona a revitalização das zonas rurais, promovendo o investimento em infraestruturas sustentáveis, a criação de emprego e a transição para uma economia de baixo carbono. A sua implementação na região EUROACE reforça a competitividade destas regiões em matéria de inovação energética, posicionando-as como líderes em soluções sustentáveis de armazenamento térmico.